В Чепинската котловина край Велинград се намира практически цялото производство на хмел в България. Докато в миналото насаждения е имало в Ихтиман, Самоков, Бели бряг, Ябланово и дори в района на Трън. Днес в България само един компания произвежда хмел - "Булхопс ЕООД.
Причината производството да е оцеляло именно там е географията. Чепинската котловина се намира на 750-800 метра надморска височина, където летните температури са по-ниски, а влажността е по-висока. Това е критично важно за хмела – растение, което не понася екстремни горещини и се развива най-добре при умерени температури и достатъчно влага.
Хмелът не може просто да бъде засаден като повечето земеделски култури. Необходима е сложна метална конструкция, по която растенията да растат, а самото насаждение започва да дава икономическа реколта едва след около три години. Самата компания също е преминала през драматично свиване. Преди години тя е обработвала около 3000 декара хмел. Днес площите са многократно по-малки. Освен за българските пивоварни,"Булхопс" изнася хмел за Германия, Сърбия, Турция и дори за държави в Африка.
Компанията работи съвместно с германското подразделение на американската група Hopsteiner и предлага богато портфолио от сортове за пивоварната индустрия. Годишната реколта достига между 70 и 100 тона. Освен в пивоварството растението намира все по-широко приложение в козметиката, фармацията и биоземеделието.
Хмеловите шишарки съдържат ксантохумол – мощен антиоксидант, който се използва в различни хранителни добавки и фармацевтични продукти. Самото растение има и успокояващ ефект, а ароматът му традиционно се използва за подобряване на съня. "Булхопс" оползотворява и отпадъчната маса от производството. От листата и стъблата се произвежда компост, а част от него се преработва в органичния тор Humostim.
Източник: Дарик радио