Месец след като забрани износа на литий, Зимбабве възнамерява да засили контрола върху сектора, който е ключов за икономиката на страната. Стъпката е посрещната положително на местно ниво, но поражда опасения сред работниците в мините, съобщава Франс прес.
В края на февруари правителството изненада минните оператори, като разпореди забрана с незабавен ефект на износа на суровини, включително литий - стратегически минерал, необходим за производството на батерии за електрически автомобили, чиито най-големи залежи на континента се намират в района на Хараре.
В средата на 2025 г. страната вече наложи забрана за износ на литиеви концентрати от 1 януари 2027 г., като целта бе по този начин да се стимулира построяването на местни рафинерии за производството на литиев сулфат.
С налагането на задължението за преработка на територията на страната Зимбабве целеше да увеличи добавената стойност на суровината и по този начин да увеличи приходите от данъци и да създаде работни места – подход, който вече се следва от много африкански държави, тъй като секторът генерира близо 20 на сто от данъчните приходи на страната.
„След обявяването на забраната, секторът е увеличил обемите на производство и износ, докато заявленията за разрешителни за износ на литий също са се увеличили рязко, тъй като производителите се опитват да продадат колкото се може повече преди крайния срок“, обясни министърът на мините и добивната промишленост Полите Камбамура. По думите му това е накарало правителството да предприеме решителни мерки през февруари.
Полите Камбамура подчертава също, че земя, съдържаща залежи на литий, може да съдържа и други минерали като тантал, берил или олово, които без налагане на контрол и тестове от местните власти остават необложени с данъци. "Без преработка на национална територия, правителството не може точно да облага всички минни богатства", каза той.
Обявената забрана за износ на сурови минерали от 2027 г. не остана само на хартия – големи минни компании, включително китайски, започнаха строителство или проучвания за изграждане на рафинерии в африканската държава.
Компанията „Проспект Литиум Зимбабве“ (Prospect Lithium Zimbabwe), собственост на китайската „Чжъцзян Хуаю Кобалт“ (Zhejiang Huayou Cobalt), е инвестирала 400 милиона долара (около 340 милиона евро) в изграждането на завод за преработка на суровината, който се очаква да започне работа през следващите седмици.
Въпреки това правителството обяви, че в „близко бъдеще“ ще бъдат инсталирани скенери на граничните пунктове, за да се откриват всички минерали в изнасяните товари, каза министърът пред парламента. Хараре работи и по стратегия за критични минерали и планира нови проучвания за по-добро картографиране на ресурсите си.
Претоварени камиони и работници под натиск
Забраната за износ на суров литий от 2027 г. не бе придружена от закон, което затруднява нейното прилагане, отбелязва Фарай Магуву, директор на Центъра за управление на природните ресурси в Хараре - изследователска и застъпническа група за общности, засегнати от минните дейности. „Минният сектор е едновременно изключително силен и крайно чувствителен - не може да се управлява само с прессъобщения“, отбеляза той.
Според него има сигнали, че секторът се е активизирал да изнася в голям мащаб непреработени минерали преди 1 януари 2027 г. „Камиони от по 30 тона превозват литиев концентрат, превишавайки максимално разрешените 15 тона.“
Има информации, че складовите обекти в съседен Мозамбик, който разполага с пристанища на Индийския океан, също са препълнени с руда от Зимбабве.
Синдикални представители предупреждават, че миньорите могат да пострадат от настоящата ситуация. „За работниците това е двоен удар - първо заради опасните производствени темпове и второ заради несигурността на работните места и доходите им“, посочва синдикалният лидер Джъстис Чинхема.
Служител на „Проспект Литиум Зимбабве“, пожелал анонимност, обясни пред АФП, че ръководството се връща „към нормални осемчасови смени вместо смените от по 11 или 12 часа от последните месеци“, без допълнителни извънредни плащания.
Работници в „Бикита Минералс“ (Bikita Minerals), най-голямата мина за литий в Зимбабве и собственост на китайската „Синомайн Рисорсиз Груп“ (Sinomine Resources Group), заявяват пред АФП, че се подготвят за по-малки заплати, тъй като възнагражденията им са обвързани с производствените цели, а някои от тях са били принудени да излизат в отпуск.
Защитникът на човешките права Рашуейт Мукунду предупреждава, че макар правителството да има право да търси максимални приходи от минните ресурси, методът може да отблъсне бъдещи инвеститори. „Не се ли изключваме сами от конкуренцията?“ отбелязва той.